A veces, las palabras no alcanzan para describir el tipo de acontecimientos que cambiaron la vida de los supervivientes del incendio de Almeda. Nadie podría saber, a menos que lo haya experimentado en primera persona, lo que es perder un hogar y todas las pertenencias, y apenas tener tiempo para evacuar en un estado de incredulidad y conmoción.

Las llamas en la carretera indican que esto realmente está sucediendo y que no puedes regresar a buscar artículos de último momento, nada, absolutamente nada. Ni siquiera la foto de tu primer gato de la infancia que adorabas. La sabiduría me habla ahora de lo obvio: tener una bolsa de emergencia si vives en una zona de incendios forestales; para guardar lo que es valioso e importante y que se puede agarrar en cualquier momento.

Pensé que seguramente mi casa estaría a salvo hasta que recibí un video que me enviaron en medio de la noche con mi vecindario en llamas.

Al igual que el incendio, la vida siguió su curso rápidamente. Pasaron muchos años, muchas mudanzas, viviendas temporales y cambios constantes de forma para vivir en lugares temporales con nuevos compañeros de habitación y preferencias de vivienda que no eran las ideales debido a los aumentos abusivos de los alquileres y la escasez de viviendas después del incendio.

¿Quién podría creer que después de tanto tiempo, de tantos fondos solicitados y de tantos rumores y rumores de que llegarían fondos, esto podría ser cierto? Tenía mis dudas, pero tenía curiosidad. Me uní a una comunidad de recuperación local en línea a través de ZoneCaptains.org y me hice amigo y entablé una comunidad con otros supervivientes. Cuando finalmente llegó HARP, con un poco de fe, presenté mi solicitud porque me sentí alentado y arraigado en una comunidad de otros supervivientes y de aquellos que todavía buscan recuperarse años después.

Seguí los pasos burocráticos, presenté documentos, marqué las casillas de tareas completadas y siempre recibí una voz amable del equipo de manejadores de casos de HARP y ReOregon que me guiaba. Aún con dudas e incertidumbre, puse un pie delante del otro. Mi comunidad de supervivientes me alentó a seguir adelante, así que lo hice.

Hubo muchas personas amables y comprensivas desde el principio hasta el final de la solicitud HARP. Agradecí y apoyé el profesionalismo y la comunicación. Siempre estuvieron en contacto y me guiaron hacia el siguiente paso. En particular, me mantuve en contacto con mi Capitán de Zona y recibí orientación cuando más lo necesitaba. Finalmente pude ver la posibilidad de que algo tangible estuviera a punto de suceder. Parecía surrealista, pero esperanzador y probable.

Por fin puedo volver a respirar. Estoy a salvo. Estoy a salvo. No me pedirán que me vaya, no sufriré un aumento abusivo del alquiler, ni viviré con nadie, a menos que sea bajo mis condiciones. El regalo de los Capitanes de Zona y la comunidad de supervivientes finalmente me llevaron a HARP y a recibir un realojo permanente.

Es difícil de explicar, pero finalmente siento que puedo presionar el botón de reanudar. Finalmente puedo comenzar donde lo dejé. Estaré eternamente agradecido con todas las personas y profesionales que me han abierto el camino.