Un programa piloto que brinda apoyo en efectivo y otros servicios a jóvenes de Oregon que están experimentando falta de vivienda contribuyó de manera significativa a que pudieran conseguir una vivienda estable. Según un reporte (en inglés) publicado por la organización de investigaciones Young People to the Front, estos apoyos también ayudaron a los jóvenes a lograr mayor independencia.

El programa piloto Direct Cash Transfer Plus (DCT+) funciona con una colaboración entre Point Source Youth y el Programa para Jóvenes que Experimentan Falta de Vivienda (YEHP por sus siglas en inglés) dentro del Departamento de Servicios Humanos de Oregon (ODHS). El programa combina apoyo de dinero en efectivo con asistencia para encontrar vivienda, educación sobre el manejo de finanzas personales y otros servicios de apoyo, que se dan a través de tres organizaciones comunitarias: el Native American Youth and Family Center (NAYA), Antfarm y JBarJ Youth Services.

El estudio realizado por Young People to the Front incluyó a 63 de los primeros 120 participantes del programa piloto, quienes completaron una serie de encuestas durante los dos años en los que recibieron apoyo. De ese grupo, el 94% informó que contaba con una vivienda estable al finalizar el programa.

“Estamos muy entusiasmados por los primeros resultados, que muestran que las transferencias directas de dinero en efectivo ayudan a los jóvenes a salir del modo de supervivencia y avanzar hacia una vida más estable e independiente”, dijo Matthew Rasmussen, gerente del programa YEHP. “Al crear estabilidad emocional, habilidades financieras e historial de renta, este enfoque reduce de manera significativa la probabilidad de que estas personas enfrenten falta de vivienda crónica en la edad adulta”.

Rasmussen agregó que el apoyo de dinero en efectivo es esencial, ya que ayuda a los jóvenes a superar barreras comunes para acceder a una vivienda estable, como la falta de historial de crédito y de ingresos suficientes. El dinero puede utilizarse para pagar renta, depósitos, muebles y transporte.

“Los resultados en Oregon confirman lo que vimos en Nueva York: cuando se cubre directamente el costo de una vivienda compartida durante dos años —y se combina con más apoyo— los jóvenes logran mantener su hogar”, dijo Larry Cohen, cofundador y director ejecutivo de Point Source Youth. “Esto no es complicado. La estabilidad toma tiempo, y el tener acceso a dinero en efectivo que es flexible les da a los jóvenes el espacio que necesitan para construirla”.

Otros resultados al final de los primeros dos años del programa piloto incluyen:

• El 72% de los participantes estaba trabajando o inscrito en la escuela.
• El número de jóvenes que obtuvieron su diploma de preparatoria aumentó un 8.1% durante el programa.
• La participación en talleres de educación financiera aumentó un 23%.

En conjunto, estos apoyos ofrecen a los jóvenes la oportunidad de cambiar el rumbo de sus vidas.

“El programa DCT me ayudó a salir del modo de supervivencia y llegar a un lugar donde pude sanar, crecer y planear un futuro sostenible”, dijo Gabrielle Huffman, de Bend, quien participó en el programa. “Solo un año después de completar DCT, tengo mi propio hogar, voy a la mitad de una carrera en negocios, estoy enfocada en construir una base estable y segura para mi hija y para mí, y trabajo para convertirme en una líder de una organización sin fines de lucro que apoye a su comunidad”.

Durante el programa piloto inicial, Direct Cash Transfer Plus operó en los condados de Multnomah, Clackamas y Deschutes. Posteriormente se añadió el condado de Jackson para el segundo grupo de 120 participantes. Las personas deben tener entre 18 y 24 años al momento de solicitar el apoyo, el cual se brinda por un período de dos años. El segundo grupo de 120 participantes ya fue seleccionado y el programa piloto no está aceptando nuevas solicitudes en este momento.

Los jóvenes que participan en el programa trabajan con un administrador de casos para establecer metas definidas por ellos mismos que contribuyan a la estabilidad de su vivienda a largo plazo y a sus necesidades generales de bienestar. El apoyo en efectivo se proporciona por hasta dos años para ayudar a cubrir necesidades continuas mientras establecen una vivienda estable.

Los fondos para el programa piloto inicial se proporcionaron por medio de un acuerdo entre ODHS y el Departamento de Vivienda y Servicios Comunitarios de Oregon. Para apoyar al segundo grupo de participantes en el programa actual, YEHP recibió una donación filantrópica de $1 millón, además de algunos fondos asignados a través del Proyecto de Ley del Senado 5526.

Direct Cash Transfer Plus es solo uno de los diversos servicios que ofrece YEHP.
YEHP está comprometido a apoyar a jóvenes de 14 a 24 años que experimentan falta de vivienda, a través de una red de colaboraciones comunitarias. Estas alianzas conectan a los jóvenes con recursos y servicios esenciales, fomentan relaciones de confianza, ayudan a cubrir necesidades básicas como duchas y lavandería, apoyo académico y laboral, y ofrecen opciones temporales de refugio y vivienda.

El apoyo de YEHP para la exención de colegiaturas y cuotas también está dando resultados. Desde el otoño del 2023 hasta la fecha, YEHP ha aprobado 267 exenciones de colegiatura y cuotas para jóvenes elegibles que experimentan falta de vivienda, mediante alianzas con universidades públicas y colegios comunitarios en Oregon. Estas instituciones han acordado a no requerir el pago de colegiatura y cuotas a los jóvenes que cumplen con los requisitos.

YEHP continúa ampliando su enfoque en estrategias de prevención e iniciativas de estabilidad de vivienda. El objetivo del programa es ayudar a los jóvenes a evitar entrar en situaciones de falta de vivienda y asegurar que puedan mantener una vivienda estable, reduciendo así la probabilidad de que enfrenten esta situación en la edad adulta.

Vea más información sobre YEHP y otros programas y servicios para jóvenes en Oregon.

Recursos adicionales:

Resumen de dos páginas del programa Direct Cash Transfer Plus (en inglés)

Otros testimonios de jóvenes participantes en el programa Direct Cash Transfer Plus:

• “El programa DCT es la razón por la que sigo con vida. Si no hubiera tenido este apoyo al inicio del programa, todavía estaría atrapado en una situación de falta de vivienda. DCT me dio un recurso muy confiable; fue la razón por la que pude comer… y tener un poco de libertad al final del día”.
• “He podido cambiar completamente mi vida, graduarme de la universidad, apoyar a mi familia, comprar un auto y desarrollar hábitos de ahorro y educación financiera”.
• “Dejé el trabajo sexual y pude enfocarme en sanar, pagar gastos escolares y comenzar a trabajar en un pequeño negocio de aretes bordados y arte”.
• “Sin este programa, todavía sería una madre soltera sin vivienda, luchando por cubrir incluso lo básico para mi hijo y para mí”.
• “Honestamente, me dio un tiempo muy valioso para poder descubrir mi vida como joven adulto. No sé cómo decirlo de otra manera. DCT ha sido una ayuda enorme”.

Testimonios de jóvenes que recibieron apoyo de exención de colegiatura a través de las alianzas de YEHP:

• “Quiero agradecerle nuevamente por su ayuda para registrarme en YEHP. Me da gusto compartir que actualmente mantengo un promedio de A en mis dos clases de administración de propiedades y espero obtener una pasantía para el invierno, donde pueda aplicar lo aprendido en un entorno real. Este apoyo me ha dado acceso a oportunidades académicas que no hubiera podido pagar por mi cuenta, y estoy muy agradecido por ello”.
• “Actualmente estoy viviendo muchos cambios positivos. En mi trabajo me ascendieron a administradora de casos para mi condado. Me siento muy honrada y emocionada por esta oportunidad, que también implica una mayor carga de trabajo. Además de mi ascenso, estoy asistiendo a un colegio comunitario para obtener mi grado asociado en estudios generales y luego transferirme a una universidad para obtener un título en ciencias políticas. La exención de colegiatura y cuotas de YEHP me ayudó a seguir este camino”.

Fotos de:

• Matt Rasmussen, gerente del Programa para Jóvenes que Experimentan Falta de Vivienda, Departamento de Servicios Humanos de Oregon
• Larry Cohen, cofundador y director ejecutivo de Point Source Youth
• Gabrielle Huffman, participante del programa Direct Cash Transfer Plus en el piloto inicial