Junio es el mes de la reunificación, un momento para mostrar lo importante que es fortalecer a las familias para que los niños puedan regresar a casa después de una intervención de bienestar infantil.

Las prácticas de bienestar infantil en todo el país han cambiado en los últimos 20 años para reflejar un mejor entendimiento de la prevención del trauma y la forma de mejorar los resultados para los niños. El Departamento de Servicios Humanos de Oregon (ODHS por sus siglas en inglés) ha sido pionero en este cambio al hacer ajustes en las capacitaciones del personal, la participación con la comunidad y la forma de trabajar en bienestar infantil dándole prioridad a mantener a las familias unidas.

En el pasado, los sistemas de bienestar infantil muchas veces se centraban en sacar a los niños de sus familias y ponían menos atención en ayudar a que las familias se estabilizaran para tener una reunificación exitosa. Ahora, las mejores prácticas de bienestar infantil se basan en investigaciones (en inglés) que muestran mejores resultados para los niños y sus familias cuando los padres que viven con pobreza, consumo de sustancias u otros factores de estrés reciben apoyos concretos y económicos junto con servicios que ayudan a crear cambios y seguridad en el hogar. Estos servicios incluyen desde el tratamiento para el consumo de sustancias hasta las clases para aprender habilidades de crianza.

Para atender mejor las causas del estrés y la falta de estabilidad en las familias, ODHS mejoró la colaboración entre sus programas. En 2022, los programas de Bienestar Infantil y Autosuficiencia comenzaron el programa piloto de preservación familiar para atender mejor a las familias con casos abiertos de bienestar infantil. Para preparar a las familias para la reunificación, Bienestar Infantil trabaja junto con Autosuficiencia para ofrecer apoyos económicos y otros recursos. Estos incluyen la planificación de seguridad, el cuidado de relevo, garantizar que los padres tengan redes de apoyo adecuadas y acceso al tratamiento para el trastorno por consumo de sustancias o a los servicios de salud mental. La ayuda también puede incluir asistencia con la vivienda, los alimentos y el transporte para enfrentar las dificultades que viven las familias y reducir el estrés.

Tener un equipo afectuoso y de apoyo para abogar por las familias es una parte importante de la reunificación. Los coaches familiares de los programas de Autosuficiencia colaboran con los trabajadores de casos de Bienestar Infantil para crear relaciones a través de visitas en persona frecuentes. Las familias pueden confiar en este equipo para motivarlas y celebrar sus logros. Esta forma nueva de trabajar es un cambio importante comparado con las prácticas del pasado que causaban desconfianza y hacían que las familias se sintieran sin apoyo.

Amandah era uno de esos padres.

La primera interacción de Amandah con Bienestar Infantil fue en 2018 cuando vivía con el trastorno por consumo de sustancias. Años de consumo de sustancias basados en patrones familiares que empezaron cuando ella era niña la llevaron a vivir pérdidas muy duras, incluyendo la terminación de sus derechos como madre de uno de sus hijos. Dos de sus hijos se fueron a vivir con su padre, y durante años ella creyó que volverse a reunir con su hija mayor era imposible.

Durante la mayoría de su vida, Amandah sintió como si los sistemas diseñados para ayudarla trabajaban en su contra. Cuando buscaba apoyo, sentía que su vulnerabilidad se usaba como prueba de que no era buena madre. Su experiencia más reciente con los programas de Bienestar Infantil y Autosuficiencia fue muy diferente. Esta vez, el personal de ambos programas trabajó con ella para ayudarle a tener éxito en su recuperación de la adicción. Su trabajadora de casos se acercó a ella con respeto y claridad y le dijo, “No tienes un problema de crianza; tienes un problema de drogas.” Esa verdad tan sencilla lo cambió todo. A partir de ese momento, el enfoque se centró en sanar, rendir cuentas y mantenerse conectada con sus hijos.

ODHS ofreció apoyo económico y de vivienda, incluyendo una vivienda de transición para Amandah después de que terminó el tratamiento residencial. ODHS también apoyó a la familia con ropa para bebé, un asiento de automóvil y artículos de limpieza para su nuevo hogar. Su caso de bienestar infantil ya está cerrado, y ahora ella vive de forma independiente.

La esperanza de Amandah es que todas las familias tengan la misma oportunidad de cambiar y sanar. “Un buen administrador de casos que realmente se preocupa por ti y cree en ti hace toda la diferencia,” dijo.

Amandah ahora se siente segura en su función como madre y dice que con sus hijos a su lado, no hay nada que no pueda enfrentar. Hoy está reconstruyendo su propia familia y ayudando a otros a hacer lo mismo.

Cuando le preguntaron sobre sus sueños para el futuro, Amandah dijo que le gustaría tener una casa para sus hijos y nietos. “Quiero un hogar al que puedan venir cunado necesiten apoyo y un lugar donde podamos crear nuevas tradiciones. Quiero algo que pueda dejarles a ellos y a sus familias.”

Recursos

Obtenga más información sobre las prácticas de reunificación (también conocidas como la preservación familiar) en el Reporte de progreso a la gobernadora del primer trimestre de 2026 de Bienestar Infantil de ODHS (en inglés).