DEQ y el acuerdo de Port of Morrow proporcionarán $1.9 millones para agua potable en la Cuenca Baja de Umatilla
Departamento de Calidad Ambiental de Oregón Comunicado de prensa
El Departamento de Calidad Ambiental de Oregón (Oregon Department of Environmental Quality, DEQ) y el Port of Morrow llegaron a un acuerdo esta semana por violaciones de permisos de aguas residuales y nitratos en los condados del norte de Morrow y Umatilla. Según el acuerdo, el puerto proporcionará $1,933,721 para apoyar los esfuerzos de agua potable segura en el área, incluyendo pruebas, tratamiento y entrega de agua, y pagará una multa civil de $483,430 al tesoro estatal.
El agua subterránea se utiliza como fuente principal de agua potable en el área conocida como Área de Gestión de Aguas Subterráneas de la Cuenca Baja de Umatilla (Lower Umatilla Basin Groundwater Management Area, LUBGWMA), que se extiende por los condados de Morrow y Umatilla, y algunos pozos privados han realizado pruebas para detectar niveles elevados de nitrato. Las fuentes de nitrato incluyen fertilizantes agrícolas, estiércol animal, aguas residuales industriales como las de Port of Morrow y otras empresas similares, y sistemas sépticos. Los altos niveles de nitrato en el agua potable están relacionados con especialmente para los bebés y las personas embarazadas.
"Este acuerdo tiene dos propósitos", mencionó la directora del DEQ, Leah Feldon. “Proporciona fondos para agua potable a quienes la necesitan y responsabiliza a Port of Morrow por violaciones de permisos”.
Feldon continuó señalando que el DEQ ha trabajado estrechamente con el puerto para encontrar formas de mejorar el tratamiento y la reutilización de aguas residuales. "Nuestro objetivo es garantizar que el Port of Morrow cumpla con todas las normas de calidad del agua y se convierta en parte de la solución para mejorar las aguas subterráneas en toda el área", mencionó. La Autoridad de Salud de Oregón (Oregon Health Authority, OHA) ya está ofreciendo a los residentes con pozos privados en la Cuenca Baja de Umatilla Los fondos de este acuerdo complementarán los esfuerzos existentes de la OHA.
La OHA recomienda que los usuarios de pozos privados en todas partes de Oregón realicen pruebas periódicas para detectar bacterias, nitrato y arsénico, que son contaminantes comunes de las aguas subterráneas en el estado.
El monto total del acuerdo es de $2.4 millones. Además, se requiere que el puerto siga un plan de cumplimiento como condición del acuerdo que contiene restricciones adicionales destinadas a reducir el riesgo de contaminación de las aguas subterráneas mientras construye capacidad adicional de almacenamiento y tratamiento. Los requisitos incluyen:
• Penalidades más altas estipuladas por aplicar aguas residuales en los meses de invierno a campos cercanos a suministros de agua potable (considerados campos de “alto riesgo”) en exceso de los límites del permiso. Esto es algo que el puerto ha evitado desde que el DEQ emitió la sanción en 2022.
• Ningún aumento en el flujo neto de aguas residuales hasta que los nuevos sistemas de tratamiento y almacenamiento estén en pleno funcionamiento.
• Requisitos para evaluar los cultivos utilizados en las áreas de aplicación terrestre y evaluar la infraestructura de las instalaciones para abordar las fugas, incluido un requisito específico para reparar una línea problemática para mayo de 2024.
Además de estos requisitos, el puerto está trabajando con agencias estatales en estrategias para reducir la cantidad de aguas residuales que acepta y descarga durante las próximas dos temporadas de crecimiento mientras el puerto construye la solución de infraestructura de aguas residuales a largo plazo.
Según la política de Proyectos Ambientales Suplementarios del DEQ, hasta el 80% de una multa puede destinarse a un proyecto aprobado por el DEQ: son los $1.9 millones para esfuerzos de agua potable segura. Los $481,030 restantes se destinan al fondo general del estado, que lo asigna la Legislatura de Oregón.
El Port of Morrow recolecta aguas residuales de procesadores de alimentos, instalaciones de almacenamiento, una planta de cogeneración de gas natural y centros de datos en su parque industrial en las afueras de Boardman. El puerto tiene un permiso de calidad del agua del DEQ que le permite reutilizar las aguas residuales ricas en nitrógeno para riego en granjas cercanas, pero el permiso incluye límites sobre la cantidad de nitrógeno que se puede aplicar a las tierras de cultivo y la cantidad de nitrato y humedad que pueden estar presentes en el suelo antes de las aplicaciones en las temporadas de invierno.
El DEQ emitió una modificación del permiso para el Port of Morrow en noviembre de 2022 que incluye cambios significativos para garantizar que las operaciones del puerto no afecten negativamente las aguas subterráneas. Los cambios incluyen requisitos y cronogramas específicos para que el puerto reduzca su aplicación de nitrógeno durante la temporada de invierno, tratamiento adicional de aguas residuales y construcción de almacenamiento, monitoreo e informes adicionales, y evaluación y limpieza de la contaminación de aguas subterráneas de las operaciones actuales.
Los usuarios de pozos en LUBGWMA pueden programar una cita gratuita para una prueba de agua de pozo llamando al 211. Los usuarios de pozos también pueden solicitar un vale en línea, por correo electrónico o por teléfono para obtener un vale gratuito para realizar pruebas de nitrato en el agua de pozo. La OHA también paga una sola vez por otros contaminantes domésticos recomendados para pozos (arsénico, bacterias, plomo), así como dureza, hierro y manganeso para informar las decisiones del sistema de tratamiento. La OHA pagará por repetir las pruebas de nitrato en el futuro según sea necesario:
• En línea: https://testmywell.oregon.gov
• Correo electrónico: Wells@odhsoha.oregon.gov
• Teléfono: 211 para obtener ayuda para completar un vale y programar una cita para que el estado recolecte una muestra de agua y la entregue al laboratorio.
Para obtener más información, comuníquese con el Programa de seguridad de pozos domésticos de la OHA al 971-673-0440 o Domestic.Wells@odhsoha.oregon.gov.
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El agua subterránea se utiliza como fuente principal de agua potable en el área conocida como Área de Gestión de Aguas Subterráneas de la Cuenca Baja de Umatilla (Lower Umatilla Basin Groundwater Management Area, LUBGWMA), que se extiende por los condados de Morrow y Umatilla, y algunos pozos privados han realizado pruebas para detectar niveles elevados de nitrato. Las fuentes de nitrato incluyen fertilizantes agrícolas, estiércol animal, aguas residuales industriales como las de Port of Morrow y otras empresas similares, y sistemas sépticos. Los altos niveles de nitrato en el agua potable están relacionados con especialmente para los bebés y las personas embarazadas.
"Este acuerdo tiene dos propósitos", mencionó la directora del DEQ, Leah Feldon. “Proporciona fondos para agua potable a quienes la necesitan y responsabiliza a Port of Morrow por violaciones de permisos”.
Feldon continuó señalando que el DEQ ha trabajado estrechamente con el puerto para encontrar formas de mejorar el tratamiento y la reutilización de aguas residuales. "Nuestro objetivo es garantizar que el Port of Morrow cumpla con todas las normas de calidad del agua y se convierta en parte de la solución para mejorar las aguas subterráneas en toda el área", mencionó. La Autoridad de Salud de Oregón (Oregon Health Authority, OHA) ya está ofreciendo a los residentes con pozos privados en la Cuenca Baja de Umatilla Los fondos de este acuerdo complementarán los esfuerzos existentes de la OHA.
La OHA recomienda que los usuarios de pozos privados en todas partes de Oregón realicen pruebas periódicas para detectar bacterias, nitrato y arsénico, que son contaminantes comunes de las aguas subterráneas en el estado.
El monto total del acuerdo es de $2.4 millones. Además, se requiere que el puerto siga un plan de cumplimiento como condición del acuerdo que contiene restricciones adicionales destinadas a reducir el riesgo de contaminación de las aguas subterráneas mientras construye capacidad adicional de almacenamiento y tratamiento. Los requisitos incluyen:
• Penalidades más altas estipuladas por aplicar aguas residuales en los meses de invierno a campos cercanos a suministros de agua potable (considerados campos de “alto riesgo”) en exceso de los límites del permiso. Esto es algo que el puerto ha evitado desde que el DEQ emitió la sanción en 2022.
• Ningún aumento en el flujo neto de aguas residuales hasta que los nuevos sistemas de tratamiento y almacenamiento estén en pleno funcionamiento.
• Requisitos para evaluar los cultivos utilizados en las áreas de aplicación terrestre y evaluar la infraestructura de las instalaciones para abordar las fugas, incluido un requisito específico para reparar una línea problemática para mayo de 2024.
Además de estos requisitos, el puerto está trabajando con agencias estatales en estrategias para reducir la cantidad de aguas residuales que acepta y descarga durante las próximas dos temporadas de crecimiento mientras el puerto construye la solución de infraestructura de aguas residuales a largo plazo.
Según la política de Proyectos Ambientales Suplementarios del DEQ, hasta el 80% de una multa puede destinarse a un proyecto aprobado por el DEQ: son los $1.9 millones para esfuerzos de agua potable segura. Los $481,030 restantes se destinan al fondo general del estado, que lo asigna la Legislatura de Oregón.
El Port of Morrow recolecta aguas residuales de procesadores de alimentos, instalaciones de almacenamiento, una planta de cogeneración de gas natural y centros de datos en su parque industrial en las afueras de Boardman. El puerto tiene un permiso de calidad del agua del DEQ que le permite reutilizar las aguas residuales ricas en nitrógeno para riego en granjas cercanas, pero el permiso incluye límites sobre la cantidad de nitrógeno que se puede aplicar a las tierras de cultivo y la cantidad de nitrato y humedad que pueden estar presentes en el suelo antes de las aplicaciones en las temporadas de invierno.
El DEQ emitió una modificación del permiso para el Port of Morrow en noviembre de 2022 que incluye cambios significativos para garantizar que las operaciones del puerto no afecten negativamente las aguas subterráneas. Los cambios incluyen requisitos y cronogramas específicos para que el puerto reduzca su aplicación de nitrógeno durante la temporada de invierno, tratamiento adicional de aguas residuales y construcción de almacenamiento, monitoreo e informes adicionales, y evaluación y limpieza de la contaminación de aguas subterráneas de las operaciones actuales.
Los usuarios de pozos en LUBGWMA pueden programar una cita gratuita para una prueba de agua de pozo llamando al 211. Los usuarios de pozos también pueden solicitar un vale en línea, por correo electrónico o por teléfono para obtener un vale gratuito para realizar pruebas de nitrato en el agua de pozo. La OHA también paga una sola vez por otros contaminantes domésticos recomendados para pozos (arsénico, bacterias, plomo), así como dureza, hierro y manganeso para informar las decisiones del sistema de tratamiento. La OHA pagará por repetir las pruebas de nitrato en el futuro según sea necesario:
• En línea: https://testmywell.oregon.gov
• Correo electrónico: Wells@odhsoha.oregon.gov
• Teléfono: 211 para obtener ayuda para completar un vale y programar una cita para que el estado recolecte una muestra de agua y la entregue al laboratorio.
Para obtener más información, comuníquese con el Programa de seguridad de pozos domésticos de la OHA al 971-673-0440 o Domestic.Wells@odhsoha.oregon.gov.
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